Helion и Zap Energy готовят ядерные проекты для энергоснабжения ИИ-дата-центров

Стартапы Helion Energy и Zap Energy из штата Вашингтон развивают проекты в сфере термоядерной энергетики на фоне растущего энергопотребления ИИ-дата-центров и ограничений на строительство новых энергоёмких объектов. Как сообщает iXBT, компании пытаются вывести на коммерческий рынок технологии, которые десятилетиями оставались на уровне экспериментов.

Helion уже подписала соглашение с Microsoft о поставке электроэнергии для будущего дата-центра в центральной части штата Вашингтон. Компания рассчитывает запустить первую коммерческую установку термоядерного синтеза к 2028 году, сейчас она строит 50-мегаваттную станцию Orion. Проект получил инвестиции примерно на 1,5 млрд $. В основе технологии Helion лежит магнитное сжатие плазмы с прямым преобразованием энергии в электрический ток, без традиционного парового цикла. Одновременно компания занимается экспериментальным стендом Tiny Merge.

Zap Energy использует технологию Z-pinch, в которой плазма сжимается электрическим током. Стартап привлёк около 330 млн $ и получил поддержку DOE. Помимо термоядерного направления компания собирается создать 10-мегаваттный микро-реактор на базе модифицированных решений Toshiba, он должен стать промежуточным источником дохода. По данным материала, Zap стала первым термоядерным стартапом, официально совмещающим стратегии синтеза и деления ядер.

Хотя инвестиции в отрасль растут, а крупные потребители энергии проявляют всё больший интерес, коммерческая термоядерная генерация по-прежнему остаётся нерешённой инженерной задачей. Сейчас в этой сфере работают более 50 компаний, среди них Commonwealth Fusion Systems, Avalanche Energy и General Fusion, также развиваются государственные программы в Китае.