ИИ помог прочитать свиток из Геркуланума, обугленный при извержении Везувия

Запечатанный папирусный свиток из римского города Геркуланум, уничтоженного извержением Везувия почти 2 000 лет назад, удалось прочитать с помощью сочетания машинного обучения и высокоточной рентгеновской томографии. Как сообщает The Register, исследователи виртуально «развернули» один из свитков и восстановили сохранившийся текст непрерывно, от начала до конца.

Ключевым инструментом стала высокоразрешающая phase-contrast X‑ray microtomography. Сканирование выполнили на установке European Synchrotron Radiation Facility во Франции. Параллельно команда разработала новый workflow. Он позволяет сканировать свитки, находить следы чернил на обугленном папирусе, затем моделировать деформированную поверхность и виртуально разворачивать её, сохраняя цифровую модель. После этого в дело вступают модели машинного обучения: они распознают буквы уже не на отдельных фрагментах, а по всей поверхности свитка.

Прорыв связан со свитком PHerc.1667. Раньше этот рулон считался нечитаемым, теперь его текст удалось восстановить непрерывно. По содержанию это трактат по стоической философии, посвящённый вопросам этики. В одном из фрагментов говорится: «Having certainly strained ourselves to the utmost through research and learning, we will no longer be inferior to them in any respect».

Свиток сильно пострадал в прошлом. Попытки раскрыть его вручную в XIX веке, а также в 1969 году и в 1980‑х уничтожили внешние слои. По данным команды Vesuvius Challenge, от оригинального свитка высотой 19–24 cm сохранилось лишь ядро высотой около 8 cm. Несмотря на это, исследователи отмечают важный результат: текст свитка из Геркуланума впервые удалось прочитать непрерывно, а не по отдельным словам или небольшим фрагментам. Используя тот же workflow, команда также извлекла данные из других папирусов, включая PHerc.139, копию восьмой книги трактата Philodemus «On Gods».