Google 1 октября вывела на орбиту прототип Project Suncatcher с четырьмя TPU, собственными процессорами компании для задач искусственного интеллекта. Связь со спутником установлена, аппарат работает штатно, сообщила Google.
Спутник запустили на ракете Falcon 9 в рамках совместного рейса Transporter-18. В ближайшие недели Google начнёт собирать данные о том, как TPU переносят нагрузки полёта, космическую радиацию и экстремальные температуры. По данным WLRN, на чипах будут запускать открытую модель Gemma короткими 15-минутными сессиями и давать ей простые запросы. Ограничение связано с отводом тепла.
Справка. Project Suncatcher. Это долгосрочный исследовательский проект Google по созданию вычислительной инфраструктуры для ИИ в космосе. В перспективе компания рассматривает группы спутников с TPU, которые будут обмениваться данными друг с другом и с Землёй по лазерной связи.
Главная проблема здесь парадоксальна: в космосе холодно, однако вакуум не позволяет отводить тепло привычными способами, с помощью воздуха или воды. Для охлаждения нужны радиаторы, которые увеличивают массу и стоимость запуска. Ремонтировать вышедшие из строя чипы на орбите тоже значительно сложнее, чем в обычном дата-центре.
Это уже работающий орбитальный эксперимент, однако не готовый космический дата-центр. Нынешний прототип рассчитан на год, а его мощность сопоставима лишь с одним элементом из тысяч процессоров наземного центра обработки данных, пишет El País. В 2027 году Google планирует отправить ещё два аппарата, чтобы проверить связь между ними. У идеи есть и конкуренты: стартап Starcloud ещё в ноябре 2025 года запустил спутник с ускорителем Nvidia H100.
Что это значит
- Для вас. Пользовательских продуктов из этого эксперимента пока не появится. Его результат покажет, могут ли современные ИИ-ускорители стабильно работать на орбите и есть ли техническая основа у будущих космических вычислительных центров.
- В России. Непосредственных последствий сейчас нет. Сам Project Suncatcher не предлагается как сервис, а Gemini API и платные сервисы Google Cloud для компаний из РФ напрямую недоступны.
- Что сделать. Ничего менять не нужно: Google пока проверяет базовую работоспособность оборудования, а экономическую целесообразность орбитальных дата-центров ещё предстоит доказать.
- За чем следить. Первые данные о радиации, температуре и охлаждении Google обещает собирать в ближайшие недели. Следующий важный тест намечен на 2027 год, когда компания попытается связать два спутника лазером.