Американский стартап Drogue сообщил TechCrunch, что привлёк $20 млн на плавучие дата-центры, способные вырабатывать электричество из разницы температур океанской воды.
Drogue работает шесть месяцев и утверждает, что уже спроектировал многомегаваттный прототип. Его собираются установить на обычном океанском судне и вывести в море в начале 2028 года. Сейчас компания, по словам её сооснователя и главы Сэма Сайпа, покупает первое судно.
Как судно должно получать электричество
Drogue намерен использовать преобразование тепловой энергии океана, или OTEC. На поверхности вода нагрета солнцем, а на глубине около 1000 метров её средняя температура составляет примерно 4 °C. Эту разницу можно превратить в электричество с помощью замкнутого цикла.
Читайте также
В описанной компанией схеме поверхностная вода сначала отводит тепло от серверов, а затем испаряет аммиак. Газ вращает турбину, после чего охлаждается глубинной водой и снова становится жидкостью. Аммиак остаётся внутри замкнутого контура, а цикл повторяется.
Такой принцип известен десятилетиями, но его трудно масштабировать в открытом море: системе нужны крупные теплообменники, насосы и длинный глубоководный трубопровод. Всё оборудование должно выдерживать волны, коррозию и биологическое обрастание.
В ноябре другой разработчик, Global OTEC, сообщил, что его экспериментальная плавучая конструкция провела в море 8760 часов. Испытания охватывали платформу и водозаборную трубу. Поэтому результат подтверждает возможность длительных морских испытаний отдельных элементов, но не работоспособность проекта Drogue.
Зачем переносить вычисления в море
Расчёт стартапа состоит в том, чтобы отказаться от передачи электричества на берег. Серверы разместят рядом с источником энергии, а клиентам будут отправлять уже обработанные данные. По словам Сайпа, будущие платформы смогут оставаться в море около десяти лет.
Для индустрии ИИ это попытка обойти дефицит доступной мощности, земли и сетевых подключений. Сайп утверждает, что подготовка традиционной площадки с согласованием подключения к энергосистеме может занимать от восьми до десяти лет.
У Drogue уже есть конкуренты: Panthalassa разрабатывает плавучие вычислительные узлы на энергии волн и привлекла $210 млн, писала Ars Technica.
Что пока не доказано
American Bureau of Shipping предварительно одобрило концепцию проекта.
